并非所有携带癌基因的细胞都会导致恶性转化，目前普遍认为，癌症发生的关键在于额外的基因损伤，通过使早期癌细胞生长并侵害正常细胞，最终导致癌症。近日，耶鲁大学的研究人员发现了另一种引发癌症的细胞机制——细胞分裂速度，该研究成果发表在《nature communications》期刊。
科研人员选用急性髓系白血病，这是一种侵袭性的血癌，在人类癌症中，突变数最低。研究者通过将一种可诱发白血病的癌基因MLL-AF9导入小鼠基因组中，然后跟踪单个粒-巨噬细胞祖细胞。
结果发现，虽然绝大多数细胞保持正常，但少数分裂最快的细胞几乎总是恶性的。可以得出，表达MLL融合癌基因的GMPs可以产生两种类型的后代：携带癌基因的分化后代和最终发展为致死性AML的恶性祖细胞。这种二元体系提供了一个独特的机会，通过剖析分子和细胞的差异来探究恶性肿瘤的发生机制。细胞增殖的加快也可以解释了为什么随着年龄的增长，人们更容易患癌症。
导致癌症的因素有哪些？
1、化学致癌因素：比如黄霉毒素、亚硝胺类化合物、3，4苯并芘、二甲基苯蒽、二苯蒽等致癌物，他们广泛存在于我们的生活中当中，比如黄霉毒素好存在于花生、玉米、高粱、大米等许多粮食作物；亚硝胺类化合物好存在于腌制、烧烤、烟熏等食物中。
2、物理致癌因素：包括放射线、紫外线、机械性刺激等。
3、生物致癌因素：主要指病毒感染，像鼻咽癌、宫颈癌、肝癌、白血病发生的很大原因就是因为病毒感染导致。
4、免疫功用的影响：免疫力一旦下降，就容易受到外界疾病的侵袭。机体的免疫功用在肿瘤的发作、发展中占有重要位置。当机体的免疫功用遭到抑制或损害时，肿瘤的发作率高，成长亦快，并容易转移。
5、内分泌紊乱的影响：内分泌紊乱与甲状腺癌、乳腺癌、宫颈癌、卵巢癌等发作有关。像那些长期服用雌激素药物的人就是癌症的高发人群。
6、遗传因素的影响：遗传是导致多种癌症的一大因素，有癌症家族史的人通常得癌的几率都比一般人高。
7、情绪因素的影响：很多临床数据表明，心情的好坏与癌症的发作有严重联系。癌症患者多数会有压抑、抑郁、烦躁的情况，性格开朗的人很少患癌症。