从幼儿园开始，老师家长就会教育小朋友要孝敬老人，没事儿给老人捶捶腿、揉揉肩……但大家有想过吗，为什么老人会需要我们捶腿揉肩呢？
其实，这种表示“孝心”的背后其实隐藏着一个事实——老年人常受慢性疼痛的折磨。
国际疼痛研究协会（IASP）的数据表明，有超过50% 生活在社区的和超过80%生活在疗养院的老年人都会遭受慢性疼痛的折磨。
一、哪些原因会引起老年人的慢性疼痛？
引起老年人慢性疼痛的原因各种各样，常见的病因主要以骨关节炎、骨质疏松、神经痛以及手术伤口或外伤等引起的疼痛为多数。而疼痛部位多以腰部及以下、颈部和下肢最多。
如果老人遇到下面三种情况之一，那么很可能就是被慢性疼痛困扰着：
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疼痛持续时间比根据疾病或损伤而预期的时间超过一个月；
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疼痛反复发作数月或数年；
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疼痛与某种慢性疾病（如癌症、关节炎、糖尿病、纤维肌痛）或未痊愈的损伤有关。
二、疼痛给老年人带来的严重不良影响不可小觑
慢性疼痛不是忍忍就能过去的，它可能会严重影响到老年人的正常的生活、带来心理创伤及社交障碍，对老年人及家庭都会带来极大负担。
首先，在生活层面，疼痛会使日常活动受到限制，不能正常地身体活动，运动、家务等都受到影响，更加依赖他人。同时还可能影响到睡眠及食欲，造成失眠、易疲劳、食欲减退、营养不良等问题。
其次，在心理层面，疼痛带来焦虑、抑郁等负面情绪不断积累，反而会加重对慢性疼痛的体验，两者恶性循环，可能导致不可逆的心理问题。
最后，在社会层面，疼痛会妨碍老年人的正常社交及户外活动，严重者会出现孤独、抑郁的表现。
三、老年人治疗慢性疼痛，吃止痛药管用吗？
对抗老年慢性疼痛，最常见的方法就是使用止痛药，针对疼痛的性质、程度选用不同的止痛药。但由身体情况的不同，跟年轻人相比，老年人更容易出现药物不良反应、更容易出现用药过量、更容易出现药物的代谢异常。
由于衰老，老年人的机体及器官功能都在不断的下降，药物起效及代谢的能力也在不断减弱。如老年人肝肾功能降低导致药物在体内清除的速率减慢，血浆蛋白的减少导致能够与药物有效结合的机会减少，血液中游离的药物增多，因而容易出现药物的不良反应。
再如有的老年人会同时服用多种药物，这些药物可能会相互作用，影响药效、使不良反应的风险增大。
另外，老年人身体水分减少，脂肪增加，也可能影响药物的有效分布。
四、面对老年人的慢性疼痛，我们能做些什么？
1、需要合理使用止痛药
老年人应在医务人员的指导下用药，并且要制定个性化的镇痛管理计划。医生会对老年人慢性疼痛进行全面的评估，尽可能采用创伤最小的用药途径，并尽可能避免多种药物联合应用。
2、非药物治疗也相当重要
来自家人的关怀有时也有助于缓解老年人的慢性疼痛及心理负担，并减少对止痛药的需求。
总之，在老龄化问题日渐凸显的当下，缓解老年人的身心痛苦，不仅要靠医学科学的进步，家庭关怀也相当重要。
在一年一度的重阳节，离家的孩子可以给家中老人打个电话、视个频，嘘寒问暖一番，如果老人反映最近身体有不舒服的地方，一定要督促他们早点去做检查；而离家近的孩子，在嘘寒问暖的同时，可以给老人捶捶腿、揉揉肩，不仅缓解了疼痛，更给老人心中带来温暖。