很多人都为失眠而烦恼。
此前发布的《2017年中国网民失眠地图》显示，近80%参与者曾有失眠经历，其中上海、广州比例最高，长沙、北京、深圳紧随其后。
对有些人来说，失眠早已成为一种常态。今天我们就来谈一谈，失眠这件事。
失眠的定义
对于医生来说，只要一个人存在可以睡，想睡，但是却睡不着的状态，或者睡着了很容易惊醒，然后就很难睡着，又或者睡眠质量不佳，如果那么这个人就已经失眠了。
一般来说，我们很难给失眠定义一个精确的概念。
有的医学教科书认为，只要有一个通宵出现想入睡而不能入睡的情况，那么就可以认为是失眠；
也有的把失眠分为慢性和急性两种，急性失眠是一个通宵，而慢性失眠则被定义为每周3晚上，连续一个月出现失眠的现象。
根据这些不同的定义，高达5%-50%的成年人会失眠。
失眠的原因
心理
为了理解这个失眠的模型，早期的心理学家还对失眠进行了具有心理学特色的定义和分析。
比如他们认为，失眠可以由心理基础，心理事件，以及持续因素三个方面叠加而成。
比如某个很容易成为高度焦虑或完美主义者的人，这种人首先就会更容易失眠，这叫心理基础。
如果一些突如其来的事件，如家庭成员的死亡或工作不顺打击了这个人，这就叫心理事件。
此时睡眠和清醒的状态就会失去平衡，导致急性失眠。最后，糟糕的态度和认知会使失眠持续下去——这叫持续因素。
生理
也有科学家认为失眠实际上是一种可以被各种客观的研究手段所证实的生理失调。
通过很多实验手段可以观察到，失眠本质上是一种人全天的的过度兴奋状态。
失眠的人会把注意力集中在睡眠上，但是过于努力试图让自己入睡的行为反而会加重失眠。
其实正常的睡眠是无意识的，如果你太过于积极地尝试参与睡眠，实际上就会打破这种无意识。
神经
随着现代神经科学研究技术的一些进展，人们开始意识到必须对睡眠在神经机制上进行理解才能够更好的理解失眠。
脑电图、功能性核磁共振以及正电子断层扫描这一类的技术让人们可以用无创的手段来对睡眠以及觉醒时候的脑内功能状态进行研究。
功能性核磁共振可以观察到不同状态下几个立方厘米脑区对于糖代谢的影响，正电子断层扫描则可以观察到脑内特定物质的代谢活性，这些技术结合起来会发现，睡眠和觉醒本质上是脑内的不同脑区之间的一种周期性的活动。
在睡眠和觉醒的不同阶段，脑内的不同区域会先后进入到抑制-然后重新唤醒的状态。而这种抑制-唤醒的周期同脑内的很多负责生理节律的核团有关。
任何干扰这些周期性活动的因素，都可以造成失眠。这些干扰因素有可能是全身性的，也有可能就是少数几种分子数量出现失调。
比如有研究表明，失眠症患者的全身代谢率高于正常睡眠者。通过PET扫描，研究人员发现失眠症患者和正常睡眠者的大脑代谢有差异。失眠患者的脑代谢水平会升高，同时睡眠和清醒相关区域也会处于高兴奋状态。
此外，研究表明，失眠者在从清醒到睡眠的第一阶段的时候，大脑中促进睡眠的区域的新陈代谢会减少。
除此之外，科学家还研究了失眠症患者的身体温度、皮肤反应和心率等参数，结果发现失眠症患者在白天有较高的皮肤电活动。
如果对激素水平进行考察，科学家发现严重失眠的患者夜间褪黑素分泌会明显变少，而让人处于兴奋状态的去甲肾上腺素在失眠患者中会有所增加。
所有的这些数据都在表明，失眠不仅仅是神经活动出现了问题，还能观察到一些生理的，内分泌的变化。
简单地说，睡眠的倾向是由促进睡眠的神经递质系统和唤醒神经递质系统之间的平衡来调节的。如果这些化学递质之间出现了严重的问题，就会出现失眠。
失眠的危害
降低效率
偶尔出现一两次失眠并不是什么大不了的事情，不用做什么特殊处理，也许过两天就什么都好了。
但是严重的失眠就麻烦了。人的神经系统需要睡眠进行修复和记忆的重构。
一旦人出现了严重的失眠，那么很快就会出现工作效率下降，注意力不集中，甚至造成反应时间变短等等现象。
有时候，这种注意力不集中或者反应变慢甚至不比醉酒更轻，严重失眠的人如果去进行开车，操作重型机械等活动有可能严重的危害到自己和他人的健康。
就算不进行这样一些工作，持续的失眠也可以大大降低人的劳动效率，而且使人更容易出现各种精神症状。
加重抑郁
抑郁症最早、最突出的表现为睡眠障碍，其中以失眠为主。
而失眠又加重了抑郁症患者的病症，如入睡困难、早醒、中间醒、早醒后再次入睡困难等，使情绪更加抑郁，进行恶性循环。
对失眠者的建议
总而言之，失眠是一种实实在在的有生理学基础的疾病，严重的失眠很可能不能通过单纯的心理调节来修复。
既然我们了解了失眠的这些特征，越来越多的研究失眠的科学家开始对节脑内的这些和睡眠有关的内分泌，神经递质的相关通路来进行研究。
这些研究很可能在不久的将来帮助到那些受到严重失眠困扰的人。
不过对于偶尔轻度的失眠：也许这样几条建议可以帮助到你：
1 不要太在意睡眠，睡得着就睡，睡不着就先工作一会儿。要记住，偶尔的失眠不是什么大不了的事情。
2 不要把注意力放在睡眠本身上面，很多时候带来失眠的就是对于失眠的焦虑
3 锻炼身体带来的疲劳感很可对入睡有帮助，但是运动量要控制好，多试验几次，看看那种运动模式对你更好。
4 连续的失眠是一种疾病，有一些药物可能对你有帮助，不过不要自己服用这些药物，而应该去求助有经验的神经内科或者精神科医生。