如今，抑郁症已经是一种特别常见的情绪障碍。
根据世界卫生组织在2017年的调查报告，全球大概有 3 亿多人罹患抑郁症，而我国大概有 5400 万抑郁症患者。到如今 2019 年，抑郁症患者的数量还在持续增长中。
抑郁症的主要特征是 “三低”：[1]
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情绪低落，即闷闷不乐，感受不到快乐；
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思维迟缓，即思维联想的能力变慢，在旁人看来有些 “迟钝”；
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行为减退，即什么都不想做，不想出门、不想社交、不想学习与工作。
除此之外，抑郁症患者会产生特别强烈的罪恶感，经常贬低自己，自尊心严重下滑。
同时，抑郁症患者的身体也会出现一系列的症状，例如腰痛、头痛，失眠或嗜睡，食欲、性欲减少，身体疲乏，注意力不集中……
你或许会产生疑惑：“这种状态我也有过呀，难不成自己得了抑郁症而不知道？”
是的，这些状态可能几乎每个人都体验过，例如受到打击、受到挫折时，即使你是钢铁硬汉，也可能会感到悲伤、难过，意志消沉。
但是，如果转换下心情、放松一下，这些情况很快就会从你的世界中消失，充满力量的你可以继续美美地生活。
这种状态被称为抑郁情绪，伴有抑郁症状，你和我都经历过。
抑郁症则不一样。
通常情况下，如果你没有办法从一般性的抑郁情绪中走出来，而这种状态又至少持续了两周以上，那么便可能患上了抑郁症。但值得注意的是，无论有多严重，也要在专业的心理医生诊断后，才能够最终确诊是否得了抑郁症。
抑郁症也被称为 “心灵的感冒”、“情绪感冒”，是因为就像感冒一样，每个人都可能会得抑郁症。
抑郁症，会不会具有传染性呢？
在心理学中，“传染” 一词，来源于社会传染（Social Contagion）。
社会传染是一种常见的现象，特别是情绪的传染。例如，我们看到他人哭泣，也会不由自主地感到伤心；看到他人微笑，我们也会跟着傻笑……
按照这个逻辑，身边的人得了抑郁症这种情绪障碍，我们是不是也会被传染？
在一项研究，Robert Eyre 等研究者探讨了抑郁情绪和抑郁症是否会在社交中传染。[3]
Robert 采用的是纵向调查的数据，跟踪调查了一群还在上学的青少年，两次数据分别在第 6 个月和第 12 个月采集，主要包括这些青少年的朋友数量，以及他们的抑郁程度。最终的数据共包含 2194 青少年。
通过建立数学模型，Robert 与同事进行了详尽的数据分析。
Robert 发现，无论是积极的情绪还是消极的情绪，都会通过社交传递给朋友。这一结果符合社会传染理论，即我们自身的情绪会受到他人情绪的影响。
而且，抑郁情绪与抑郁症状，例如感受不到快乐、消沉低落、无助感、缺乏兴趣悲伤、无价值感等症状，也的的确确会被自己的朋友传染，特别是那些和自己关系特别近、相处时间特别长的朋友。
这和以往的研究结果类似，即抑郁情绪和症状会传染给身边的人。[4]
然而，有趣的是，Robert 也发现，得了抑郁症的人，虽然会传染给朋友很多抑郁情绪，让他们感觉很差，但是并不会让他们患上抑郁症！
也就是说，我们会受到得了抑郁症的朋友影响，出现抑郁症状，一种正常的、每个人都体验过的状态，但是在一般情况下，我们并不会达到临床上抑郁症的标准。
抑郁情绪与抑郁症状会传染，抑郁症不会。
更令人震惊的是，虽然身边的人不会把抑郁症传染给我们，但是我们可以把自己积极的正能量，传染给身边的抑郁症患者。
Robert 表示：拥有很多积极乐观朋友的抑郁症患者，在一年的时间内，他们的抑郁症程度有明显减轻，甚至已经低于临床上的抑郁症评估标准了。
大叔不得不说，抑郁情绪可以传染给他人，美好的友谊与爱，同样也会传染给别人。
很明显，后者的力量更大。
实际上，抑郁症之所以不会像感冒一样，彼此靠得近些就特别容易被传染，和它的成因有关。
虽然抑郁症的成因特别复杂，目前仍旧是一个谜，但心理学家总结发现，患有严重的身体疾病、生活出现重大变故、家族有抑郁史、患有其它心理疾病（例如严重焦虑）的人，更容易得抑郁症。
所以可以看出，这些东西是不容易（不会）传染给别人的，因为基本都是自己的切身经历。能够传染的，是一些抑郁症状，特别是抑郁情绪。
正如康纳尔大学医学院副教授 Gail Saltz 说的那样：
精神和心理障碍不是由感染性物质引起的，因此我们不会被其他患者所感染。