便秘是很常见的问题，但不能因为常见而忽视，有时候危害也比较大。
凌教授说，对于老年人，特别是患有心血管疾病的如高血压，冠心病的人，如果便秘，排便困难费力，排便过于用力容易造成血压升高，甚者血管破裂，脑出血，这就是非常紧急的情况。
凌教授提醒，对于便秘的患者，需要做肠镜检查排除一下器质性肠病。她介绍，曾经大肠癌高发的美国，推荐50岁以上的老人每年定期检查肠镜，这一政策效果惊人，使得发病率下降了一半。
由于长期便秘的原因很多，所以在诊断时，非常有必要先排除器质性的疾病，才能诊断为功能性便秘。其实只要有肠道症状的，不管是便秘，还是腹泻，都应该做一下肠镜，尤其从临床来看，肠息肉的检出率还是比较高的。
凌教授介绍，对于功能性便秘的治疗，强调的是综合调理，在生活方式改善的基础上，可以配合中药治疗。
中医里主要把便秘分为虚秘和实秘。
虚秘，主要和阳虚、气虚，还有阴虚有关系。气虚往往是动力不足，需要健脾益气。气本身也属于阳，因此也可以说是阳气虚；阴虚便秘主要是阴液不足（通俗的理解为水分不足），这种情况秋天就比较多见了。临床患者中往往是气虚阴虚兼而有之。
实秘，有如寒结、热结便秘。热是指体内过于燥热，热容易消耗水分，火热亢盛，水分就被蒸发掉了，特别是热病后期，如一些感染型疾病发烧过后可能会出现便秘的情况。另外热也容易导致积聚在一起，导致便秘。
还有种实秘为气秘。大便的运动也是要靠气来推动的，气机郁滞导致气不能推动它了，那么也会导致便秘。
中医根据这几种情况，给予不同的一些组方来治疗，可以起到很好的效果。凌教授提醒，中医辨证论治，需要专业的中医医生来把握，辨证准确，用药精准，效果就好。
临床发现，部分患者会经常用开塞露通便，凌教授告知，这只是起局部润滑的作用，是治标不治本的方法，并不能从实质上解决便秘的问题。
同时，她指出，长期服用泻药和含蒽醌类成分的中草药比如大黄、芒硝、芦荟、决明子、番泻叶等是非常有害的。不但会导致依赖，大肠还会出现黑变病。因此，对于长期便秘的患者，还是应请医生辨证治疗，勿自行用药。
最后，凌教授提醒大家，秋天一定要多喝水，有助于改善部分便秘。