目前全球新冠肺炎疫情能未趋缓，近期美国又出现一种俗称「食脑变形虫」的「福氏耐格里阿米巴原虫」感染案例，它能侵入人类大脑，致死率极高。
美国佛罗里达州近日再报告一例令人闻之色变的「食脑变形虫」病例，此种罕见的「福氏耐格里阿米巴原虫」通常在人类戏水时由鼻腔进入，变形虫会啃食人类脑部，死亡率高达97.2%。专家呼吁，夏日戏水时要特别注意，在河流、池塘等温暖淡水中，要避免脸部接触到水。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，美国自1962年至2018年共报告143例食脑变形虫，其中仅4人存活。最近在饱受新冠病毒攻击的美国佛罗里达州又再度出现食脑变形虫感染案例，经佛州卫生部警告民众不可轻忽，因为这种变形虫会对人类大脑造成致命性伤害。
报道说，自1962年以来的病例中有37起食脑变形虫出现在佛罗里达州，本次起案例则出现在该州希尔斯伯勒郡（Hillsborough County）。佛州卫生部表示，食脑变形虫大多出现在湖泊、河流和池塘等温暖的淡水中，尤其是天气热前往河流池塘戏水民眾要特别留意，在阳光照射下水温较高的时候会有较高的感染风险。此外变形虫也可能在清洗鼻腔时进入人体，建议清洗鼻腔时使用煮沸或蒸馏过的水，并使用清洁的容器。
专家指出，这种单细胞变形虫，常见于25℃以上的温水中，在42℃时繁殖力最旺盛。福氏内格里虫进入进入鼻腔会后会造成阿米巴脑膜炎，症状包括发烧、恶心和呕吐，以及颈部僵硬与头痛。大多数人在一周内死亡，死亡率高达95%以上。除了美国，纽西兰、巴基斯坦都有发生过感染福氏内格里虫死亡的病例。
福氏耐格里变形虫是食脑变形虫的学名，是一种阿米巴原虫，主要分为寄生和自由生活的两大类。寄生于人体内的阿米巴原虫能引起阿米巴痢疾，有时还会引起肝脓肿、肺脓肿和脑膜炎。自由生活的阿米巴原虫包括棘阿米巴属、纳格里属、哈氏变形虫属和瓦氏变形虫属等，其中许多可以导致人类疾病。
根据美国疾病控制和预防中心CDC的报告，食脑变形虫天然存在于淡水中，当其通过鼻子进入人体时，可能会危及生命，吞咽淡水并不会被感染。它们会导致一种破坏脑组织的疾病，称为原发性阿米巴脑膜炎。症状包括头痛、发烧、呕吐、混乱、颈部僵硬、癫痫发作和失去平衡。
食脑虫真的会吃脑子吗？
“食脑虫”只是一种形象的说法，福氏耐格里阿米巴原虫并不是真的会啃食人脑。
它们会在大脑内引发了严重出血和脓肿，并造成脑内水肿，颅压上升，最终导致脑神经瘫痪。这才是令患者致死的真正原因。
中国有吗？
据了解，1965年到2012年，全球已有大约200～300例“食脑变形虫”病例被报告，存活者仅有7例。
中国第一例发生在1978年河南驻马店地区，由上海第一医学院1984年报告。以后，北京友谊医院于1991年和1996年各报告1例，2003年海南琼中县报告1例，2006年河北省石家庄报告1例，所有病例无一例存活。
如何预防？
预防感染的主要方法是尽量避免在不干净的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。
游泳时最好采用鼻夹，避免脏水流进鼻子里，一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状要立即就医。